Sobre las ratas gigantes de Canarias



Canariomys tamarani. Ilustración de López-Martínez, N. & López Jurado, L.F. (1987)



A raíz de una reciente publicación en Biological Journal of the Linnean Society, sabemos algo más de las extintas ratas gigantes de Canarias (Canariomys bravoi y Canariomys tamarani). Parece ser que la dieta de ambas especies era muy similar: básicamente materias vegetales no herbáceas (Firmat,C. et. al. 2010), es decir, frutos, semillas, bulbos y hojas o tallos de plantas leñosas.  

C.tamarani sólo se conoce de Gran Canaria y, al parecer, su distribución tuvo que ser bastante amplia (los restos subfósiles se han encontrado en La Aldea, Ingenio, El Hormiguero y Gáldar). 

Cráneo de Canariomys tamarani  (López-Martínez, N. & López Jurado, L.F.,1987)

Interior de la Cueva de El Palmar en Gran Canaria. Esta
 cavidad  puede tener valor paleontológico (M. Naranjo).

Durante el desarrollo del proyecto "Fauna invertebrada de las cuevas de Gran Canaria" no encontramos restos atribuibles a  este roedor (tampoco era el objetivo del proyecto). Pero sí se ha puesto de manifiesto que  algunos tubos volcánicos de la Isla tienen potencial paleontológico-arqueológico y una prospección detallada podría dar información relevante sobre ésta u otras especies, o quién sabe,(...)Cabe preguntarse aún si un conocimiento más profundo de la fauna de mamíferos actuales de las Islas Canarias podría permitir descubrir aún poblaciones reliquias vivientes de este extraordinario animal. De no ser así, su nombre pasaría a engrosar la ya larga lista de especies cuya desaparición está relacionada directa o indirectamente con la actividad humana(N. López-Martínez y L.F. López Jurado, 1987).

Recreación idealizada de Canariomys tamarani según la tipología de ratas gigantes del sudeste asiático (M. Naranjo).

Fuentes:

Firmat, C., Gomes, H., Renaud, S. Claude, J., Huttere, R., García-Talavera, Michaux, J. (2010). Mandible morphology, dental microwaver, and dite of the extinct giant rats canariomys (Rodentia: Murinae) of the Canary Islands (Spain). Biological Journal of the Linnean Society, 2010, 101, 28-40. 

López-Martínez, N. & López Jurado, L.F.,1987. Un nuevo múrido gigante del cuaternario de Gran Canaria. Canariomys tamarani nov. sp. (Rodentia, Mammalia). Interpretación filogenética y biogeográfica. Doñana Acta Vertebrata, 2, 1-66 (Publicación ocasional).

López Jurado, L.F. & N. López-Martínez (1988). Presencia de la rata gigante extinguida de Gran Canaria (Canariomys tamarani) en una cueva de habitación aborigen. El Museo Canario. nº 48, 1988-1991, págs 19-22.

Nuevos pseudoescorpiones cavernícolas de Gran Canaria

Dos nuevas especies de pseudoescorpiones cavernícolas acaban de ser descritos para la isla  de  Gran Canaria, se   trata de Lagynochthonius subterraneus (Mahnert, 2011) y Lagynochthonius microdentatus (Mahnert, 2011). Ambas se caracterizan por la ausencia de ojos, despigmentación del tegumento y morfología estilizada.

L. subterraneus se ha localizado en la Mina de los Llanetes, galería de agua que se ha convertido en un verdadero maná de fauna subterránea (en la actualidad se han descubierto en esta cavidad ocho especies troglobias), mientras que L. microdentatus se ha recolectado en la localidad del Sao, prácticamente en el lado opuesto de la Isla. 

Aunque no asociado al medio subterráneo cabe destacar la presencia de Geogarypus mirei, un pseudoescorpión de origen norteafricano, citado por primera vez para las Dunas de Maspalomas. En éste caso se trata de una especie introducida, probablemente a través de los dromedarios que se utilizan para paseos turísticos. 

Estos descubrimientos han sido fruto de las exploraciones realizadas por distintos equipos: el doctor Heriberto López del GIET (Grupo Investigaciones Espeleológicas de Tenerife), el Grupo Espeleológico Tebexcorade de La Palma (con la inestimable colaboración del biólogo Rafael García Becerra) y el equipo de investigación de la Sociedad Entomológica Canaria Melansis.  

Para más información se puede consultar la Revista Ibérica de Aracnología.

(http://www.sea-entomologia.org/Publicaciones/RevistaIbericaAracnologia/RevistaIbericaAracnologia.htm

 Aspecto típico de A: un pseudoscorpión epigeo (Chthonius machadoi canariensis) y B: uno   hipogeo (Tyrannochthonius superstes). En A destacan los apéndices normales y la presencia de ojos, mientras que en B los ojos han desaparecido, los apéndices tienen un tamaño relativo mucho mayor, y el tamaño corporal también suele aumentar. Escala: 1 mm. (Ilustración: H. López).

Fauna cavernícola de Gran Canaria - Secretos del mundo subterráneo

"Fauna cavernícola de Gran Canaria - Secretos del mundo subterráneo" es un libro de corte divulgativo, en el que se plasman los resultados de las exploraciones realizadas en las cavidades y minas de Gran Canaria. Con el descubrimiento de nuevas cuevas, y la prospección de galerías de agua, se han llegado a desvelar hasta nueve especies de invertebrados nuevas para la ciencia. Un medio subterráneo, el de la Isla, que a buen seguro nos seguirá dando muchas más sorpresas.

Se puede consultar parte de la publicación a través de la herramienta Google Libros.

http://books.google.es/books?id=DxQdl5i5lRsC&printsec=frontcover&dq=fauna+cavern%C3%ADcola&hl=es&ei=yjR_Tc7zIs6gOuOctLsI&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CC4Q6AEwAA#v=onepage&q&f=false